금속이라는 단어는 너무 딱딱하고 먼 이야기 같다. 쇠, 철, 금 그리고 무슨 이상한 이름의 금속들이 튀어나올 것만 같다. 하지만 금속은 우리 생활에 너무나도 가깝고 귀한 존재이다. 이 책은 이 귀하디 귀한 금속에 관한 재미난 이야기이다.

 인류 문명은 금속으로 정해졌다고 해도 과언이 아니라 생각한다. 석기 시대, 청동기 시대, 철기 시대와 같이 금속의 발견과 금속을 가공함에 따라 나눈 것은, 인지하지 않고 있었지만 금속이 중요하다는 것을 말해주는 명백한 사실이다. 또한 금속의 중요성에 관해 - 우리가 사용하는 스마트 폰이니, 건축 자재이니, 항공기, 함선 등 - 이야기할 필요는 없을 것이다.

 이 책은 구리, 납, 은, 금, 주석, 철, 수은이라는 7가지의 굵직한 금속이 인류 역사에서 사용되기 시작한 순서에 따라 챕터가 구성되어 있다. 금속이 언제 어떻게 발견되었고, 이를 왜 사용하기 시작했는지에 대해서 가볍고 재미난 역사 사실들을 통해 이야기를 이끌어 간다. 물론 금속이라는 것은 우리의 삶과 너무나 가깝지만 너무 어렵고 먼 느낌이다. 하지만 우리는 인간의 역사를 이야기 할 때 청동기 시대와 같은 것을 잘 알고 있으며, 크롬 도금이나 스테인레스 냄비니 24k와 같은 것들도 쉽게 이야기할만큼 먼 것은 아니라고 생각한다.

 또한 책은 저자들이 아저씨임을 알 수 있게끔 가벼운 아재개그들이 꽤 포함되어 있다, 재미난 부분은 아니지만 이런 부분들이 책의 내용에 대해 좀더 쉽게 다가설 수 있는 긍정적인 부분이라 생각된다.

 나는 이 책을 전자도서관에서 대여를 통해 읽었지만, 내용에 대해 상식적/교양적으로 알아두면 좋을만한 부분을 갖고 있기에 다시 읽게 된다면 구매를 해보고 싶고, 여러 사람들에 게 추천하고 싶다. 책이 갖고 있는 금속이라는 주제만큼이나 어렵지만 가깝게 하고 싶은 좋은 책이다.